De formación autodidacta, sus
primeras actividades se relacionan con el ajedrez (deporte con el que consigue el 1º
Premio Nacional de Problemas de Ajedrez Artístico, publicado en la revista "Ajedrez
español", así como un campeonato del llamado "Kiosko de la Música"
-Parque de S. Telmo-), la literatura, las colaboraciones en revistas y en la prensa local,
el estudio de la cultura canaria, etc.
Década de los 40:
Cumple el servicio militar, después
de lo cual se relaciona con grupos de vanguardia en Playa Chica (Las Canteras) : su
querido hermano, el escultor Tony
Gallardo (ya desaparecido pero siempre en nuestros corazones), Felo Monzón, Martín
Chirino, Manolo Millares, Elvireta Escobio, Juan Hidalgo, Arturo Maccanti, Manuel
Padorno... En palabras de Guillermo García-Alcalde, "...la academia solar de la
Playa Chica, donde templaron su acero los jóvenes que daría mayor proyección a la
originalidad creadora de Canarias, es el eco de un paraíso perdido en el seno de una
sociedad sometida al silencio, como lo fue en general la española durante la juventud de
Gallardo y sus amigos..."
Década de los 50:
Viaja a la actual República de
Guinea.
Reanuda las actividades
artístico-literarias.
Contrae matrimonio el 6 de enero de
1957 con Carmen Cantero Sarmiento, del que nacen cuatro hijos.
Década de los 60:
Ingresa en el Partido Comunista de
España (PCE).
Participa activamente en la
fundación del movimiento sociocultural y político "Latitud 28", junto
con Tony Gallardo y otros artistas e intelectuales. Con este grupo se alcanzan altas cotas
de concienciación democrática, poniendo en marcha las "Caravanas
Culturales", con la finalidad de acercar la cultura a los pueblos. Se actúa en
las propias fábricas, a través de actividades como recitales poéticos en plazas y
playas, charlas, exposiciones al aire libre, etc.
Es elegido Presidente de la
Federación Sindical de Comercio de Las Palmas.
Interviene en las luchas
reivindicativas de los obreros y en la formación de CCOO (Comisiones Obreras de Las
Palmas).
Participa en la asamblea de
aparceros y campesinos de Sardina del Norte (Gran Canaria) el 15 de septiembre de 1968, a
raíz de la cual es detenido y, tras un juicio Sumarísimo, condenado a ocho años de
prisión, de los que pasa cuatro en diferentes penales españoles. Sus hijos tienen 11
años (José Luis), 8 (Ernesto), 6 (Mª Teresa) y 3 (Ana María).
Aprovecha su estancia en la cárcel
para continuar su formación autodidacta (filosofía marxista, teoría de la literatura y
del arte, poesías, impartición de clases de matemáticas a compañeros presos comunes de
bachillerato, etc.).
Década de los 70:
Una vez de regreso a su isla de Gran
Canaria, contribuye a la formación del grupo "Contacto 1 (también llamado "Contacto
Canarias"), junto a Tony Gallardo, Juan Luis Alzola, Juan José Gil, Leopoldo
Emperador, Rafael Monagas y Juan Hernández. Más tarde se incorporarán Juan Hidalgo,
Martín Chirino y Manolo Padorno.
Participa en el I Congreso de
Poesía Canaria (La Laguna, 1978).
Participa en la redacción y firma
del "Manifiesto del Hierro"(cuyo nombre
original es "Manifiesto en Canarias"), documento leído durante la
inauguración del "Monumento al campesino" (Cruz de los Reyes, El Hierro,
5 de sep. De 1976), obra de Tony Gallardo, y firmado por los mencionados Jose Luis y Tony,
Antonio de la Nuez, Alfonso O’Shanahan, Juan José Gil, Martín Chirino, Manuel
Padorno, Eugenio Padorno, Joserromán, Alzola, etc.
Colabora en el periódico "La Provincia" (página
dominical "Estantería Canaria"; crítica musical, literaria y
artística) y en revistas peninsulares y canarias ("Fablas",
"Aguayro", Boletín "Reseñas Bibliográficas",
"Boletín Millares Carlo", etc.)
Participa en la experiencia "Katay
76", con los componentes del grupo "Contacto 1", Martín Chirino
y Juan Hidalgo. Katay 76 es una intervención en el Castillo de La Luz, con la que
se pretende crear un espacio lúdico, universo simbólico y existencial donde se integren
las nuevas emociones y experiencias de liberalización política vividas.
Escribe sobre Domingo Rivero en la
Colección "Mafasca".
Funda, junto con don Agustín
Millares Carlo y un grupo de intelectuales, el Centro de Estudios Filológicos (Museo Canario), del que
posteriormente saldría el Seminario de
Filología Agustín Millares Carlo, del Centro Asociado de la UNED de Las Palmas. De
dicho Seminario será Secretario desde su creación hasta su jubilación en 1996.
Materializa la donación de su
amplia biblioteca de estudios, compuesta de más de ocho mil volúmenes, al Seminario Agustín
Millares Carlo. Dicho fondo se irá incrementando notablemente en años sucesivos,
llegando a los once mil volúmenes.
A finales de los setenta se reviven
las reuniones en Las Canteras, con artistas "más jóvenes en edad pero no en
instinto" (García-Alcalde) : Porfirio Rodríguez Artiles, Joserromán Mora,
José Antonio Otero, Juan José Gil, Juan José Falcón Sanabria, Rafael Nebot, Luis
Ojeda...
Década de los 80:
Miembro del Consejo de Dirección
del Boletín Millares Carlo.
Miembro de la Asociación
Española de Críticos Literarios y de la Asociación Internacional de Críticos
Literarios.
Secretario del Seminario de
Filología "Agustín Millares Carlo" (Actualmente "Seminario de
Humanidades Millares Carlo") hasta diciembre de 1996, en que se jubila.
A finales de los años 80 es llamado
por la Viceconsejería de Cultura y Deportes del
Gobierno de Canarias, para la elaboración de una Base de Datos informática sobre la
actividad artística en las Islas. Estudia y emplea los lenguajes de programación Lenguaje
C, Pascal y Clarion, así como el Sistema Operativo Unix. Llega a reunir
una importante bibliografía sobre el tema.
Década de los 90:
Continúa con la labor en el
Seminario iniciada en la década anterior.
Fallece en 1996 su hermano Tony
Gallardo, lo que le marca profundamente. Como dice Guillermo García-Alcalde en el
prólogo de "Memorias del mito" (1997), "la
prematura muerte del gran escultor hizo evidente en José Luis una grave mutilación,
estado de carencia que sus amigos observamos con emocionado respeto. Su relación
sobrepasa los lazos de la sangre en una mímesis sin precedentes".
Sus compañeros de la UNED y del
Seminario de Humanidades le organizan un Homenaje en noviembre de 1997, coincidiendo con
la celebración de su 70 cumpleaños, en reconocimiento a su labor como Secretario de
dicho Seminario. Dicho homenaje comprende dos partes : la presentación de su último
libro, "Memorias del mito", y el descubrimiento de la placa "Fondo
Bibliográfico José Luis Gallardo", en la Sala de la Biblioteca del Seminario
"Millares Carlo". Durante el mismo, la Universidad
de Las Palmas de Gran Canaria le hace entrega de una placa con la inscripción :
"A José Luis Gallardo Navarro en reconocimiento a su labor universitaria".
Falleció el 28 de enero de 2003 en el Hospital
Juan Negrín a los 75 años después que el estado de salud empeorase en los
últimos meses a causa de una grave dolencia.
